「今年は雪に恵まれているけど、なんか滑りが悪いな」。ゲレンデでレストランに入るために板をスタンドにたてかけると、白っぽくカサカサになっていた板の裏。新品のときのツヤ感が失われていることに気づきます。そろそろワックスをかけなければと思っていても、どうやっていいものなのか、わかりづらいもの。手遅れになる前に、使用前と後のメンテナンス方法について、プロに聞いてきました。

ワックスの正解を求めて専門店へ

ヴィクトリア御茶ノ水本店(東京・千代田区)。プロスタッフのマンザーノ・シェラードさん(34)。スノーボード歴は約15年。お気に入りのスキー場は栃木県の丸沼高原。パーク、カービングがメインで、雪にあたればパウダーライドもおてのもの。信頼のできる一人。「ヴィクトリア本店は、ウインタースポーツショップが並ぶ御茶ノ水の中でも、有数のワックスの品ぞろえですよ」と出迎えてくれました。

ワックスをどうしてかける必要があるの？

Grab編集部：何回か滑っただけですが、すっかり板がカサカサになってしまいました。よくよく見ると、ほかの人の板も同じような状態で立て掛けてあるのをみるのですが、ワックスってそんなに面倒なものなのでしょうか。

マンザーノ：そもそも、新品の工場出荷時の状態でも、ワックスが入ってはいるのですが、あくまで保護のためのベースワックス。滑走性能を高めるためではありません。なので、板を買った時点で同時に購入するべきものです。板の寿命を伸ばすためにも、シーズン中だけでなく、シーズン終了後にきちんと塗ってから保管する必要があります。

Grab編集部：いかに自分がワックスについて知らなかったのか、よくわかりました。。。

マンザーノ：あとは、ひざらしで置いておくのは避けたほうがいいですね。よく昼を食べてから滑ろうとしたら、雪がゆるんで滑らなくなると感じる人もいるのですが、実は日に当たるのも滑走性能を落とす原因なのです。

劇的に滑走性能が違ってくる

Grab編集部：そもそも、ワックスって、なぜかける必要があるのでしょうか。

マンザーノ：板はワックスをかけないままでいると、滑走面に微細なケバだちが生まれて、滑りにくくなってしまいます。白っぽくなっているのはまさにそういう状態。なので、その凸凹を埋めるためにも、ワックスが必要なワケです。

スキーは滑るときに、雪が摩擦で溶けるので、その水はけをよくするために撥水性能が高いワックスが必要なわけです。よくシャバシャバ雪のときにストップするほど滑らなくなることがありますよね。あれば表面張力で板の表面と水分がくっついて排水できないからなんです。そこまではないですが、普通の雪でも同様なことがおきるわけで、ワックスに使われているフッ素やシリコンなどの撥水性が重要になってきます。

固形、スプレーいろいろ種類があるけれど

Grab編集部：ヴィクトリア本店は、ウインターショップが並ぶ御茶ノ水の中でも有数のワックスの品ぞろえを誇るとあって、いろいろな種類のワックスがありますね。スプレータイプや固形など、種類はさまざまなですが、何が違うのでしょうか。

マンザーノ：固形はゲレンドの温度帯によって細かく調整はできますが、ただ浸透させるにはワックスの熱でしみこませる必要があります。それからナイロンブラシに溝のワックスを書き出す必要があるのですが、これが部屋の中でやるとカスだらけになってしまうので、そこまでまだ滑りの違いにこだわりのない初心者なら、そこまでやる必要はないと思います。